Le café Méo s’est fait une place parmi les grands noms de la torréfaction. Depuis trois générations, la célèbre marque lilloise offre des cafés d’exception au goût unique. En grains, moulu, capsules, dosettes, version Dégustation, Intense, Espresso, Arôme exquis, Robusta Bio… « l’or noir » de la PME va continuer de séduire tous les amoureux du café.

L’Histoire des cafés commence en 1920 où venant de Belgique, les deux frères Jules et Emile Meauxsonne arrivent à Lille. Ils commencent à vendre des produits laitiers, de la volaille et du café sur les marchés. Et très vite se concentrent sur le café qui était à l’époque de mauvaise qualité. 

Ayant obtenu plusieurs licences d’importation directes de cafés, les frères ouvrent leur première boutique en 1928. Leur objectif ? Maintenir une qualité irréprochable du café et s’y tiendront toute leur vie. La marque Méo naît en 1945. 

En 1992, l’entreprise obtient la certification Max Havelaar et devient l’un des pionniers du commerce équitable en France. Labellisé Fairtrade/Max Havelaar en 1995, Méo a lancé sa gamme de café moulu équitable.

Le label Max Havelaar c’est quoi au juste ?

Le commerce équitable garantit que les producteurs reçoivent un prix juste pour leur travail, contribuant à une meilleure qualité de vie et à des pratiques agricoles plus durables. 

Le label Max Havelaar est composé d’un cahier des charges strict, établi par un groupe de représentants de petits producteurs, d’ONG nationales, d’importateurs ou exportateurs, et de membres de la société civile. Ensemble, ils cherchent à relever les défis d’une production durable pour les producteurs et pour la planète.

Méo en chiffres

Aujourd’hui Meo torréfie chaque année 35 000 tonnes de café. L’entreprise familiale réalisait en 2023 un chiffre d’affaires de 92,1 millions d’euros. Le groupe Meo-Fichaux, né du rapprochement avec Fichaux Industries, réalise un chiffre d’affaires en 2023 de 209 millions d’euros, avec plus de 250 salariés.et affiche une croissance insolente, malgré l’inflation.

En septembre 2024, 7 millions de paquets en grains ont été vendus. Actuellement, la production de café en grains représente 60% de ses ventes. Le café bio représente plus de 50% du chiffre d’affaires global de la marque. En 2022, l’usine a produit 20 millions de capsules végétales entièrement compostables fabriquées à partir d’huiles végétales.

Côté distribution, l’entreprise réalise 80 % de son chiffre d’affaires en grande distribution et 20 % auprès des cafés, hôtels et restaurants.

Les Français consomment chaque année 5,5 kilos. Qu’il soit moulu, en grain ou en dosettes, le café fait partie du quotidien et même s’il subit l’inflation, il reste la deuxième boisson la plus consommée après l’eau. 

L’art de l’assemblage des cafés

Les expert de Méo font le tour du monde à la recherche des meilleurs grains issus des plus belles plantations. Ils achètent le café encore vert aux coopératives dans une quarantaine de pays équatoriaux comme le Brésil, Panama, Ile Maurice, Guatemala, Salvador, Indonésie, Ethiopie et d’autres. 

Ensuite, les maîtres torréfacteurs utilisent des techniques affinées pour révéler et harmoniser les profils aromatiques de chacun, afin d’obtenir des bons cafés pure origine.Tous les cafés sont torréfiés en France, selon la méthode traditionnelle et le savoir-faire familial.

Les cerises de café vert arrivent dans des sacs de jute de 60 kg du monde entier à l’usine de torréfaction lillois. Ils sont ensuite triées, dépoussirées, épierrés et partent dans de gros tuyaux pour la torréfaction. Le petit grain vert se transforme en grain brun pendant la cuisson lente qui va durer de 8 à 15 minutes modifiant ainsi l’acidité, le corps, et les arômes du café. Une fois la torréfaction achevée, les grains passent par une phase de refroidissement pour arrêter le processus de cuisson et sont ensuite acheminés vers les lignes de production et la salle d’empaquetage.

Koota acheminé par voilier !

En 2022, Méo-Fichaux a lancé la marque responsable Koota labellisée 100% traçable grâce à un QR Code sur les boîtes. Une partie de café est transporté à travers les océans depuis le Port de Santa Marta en Colombie jusqu’à Bordeaux, à bord d’une goélette « Avontuur » à deux mâts. ce qui réduit énormément l’empreinte carbone. 

Pour les consommateurs, la traçabilité est parfaite où ils peuvent suivre toutes les étapes, de la plantation à la tasse de café. La gamme Koota se compose de deux recettes : l’Harmonieux et Le Puissant proposés en grains et en moulu.

Ce n’est qu’un début car le leader du café ambitionne d’acheminer 80% d’ici trois ans. Une belle prouesse pour cette enseigne emblématique tournée vers l’avenir qui n’en finit pas d’innover sur un marché ultra concurrentiel.

L’importance du conditionnement

Les experts de Méo-Fichaux, ont été les premiers les premiers à avoir introduit sur les paquets une valve de dégazage. En clair, l’oxygène peut sortir du paquet, mais ne peut pas y entrer. Ainsi, le maintien des qualités organoleptiques est assuré pendant 18 mois.

Après ouverture, le café se conserve plusieurs jours sans soucis. Mais si vous voulez le faire durer, les experts conseillent de le placer au réfrigérateur. Eh oui, n’oublions pas que le café est un fruit, il s’oxyde ! 

Méo-Fichaux offre une vraie signature gustative aux intensités variées qui fait aujourd’hui sa force. Cette société indépendante au capital familial n’a eu de cesse de s’adapter pour répondre à la demande changeante du marché et des consommateurs. 

La petite marque française, reconnue au-delà de ses frontières, est devenu bien grande et quel chemin parcouru depuis un siècle !Ce café haut de gamme est vendu en grande distribution, en boutiques ou sur leur site.

Photos ©Avontuur/Société Towt