La Gauloise en conquête chez Whiskies du Monde

Vieille de plus de deux siècles, la liqueur limougeaude La Gauloise s’offre un coup de jeune en rejoignant le portefeuille de Whiskies du Monde. Objectif : faire rayonner cette pépite artisanale bien au-delà de ses terres d’origine.

Depuis 1783, la recette n’a pas bougé d’un iota. À la Distillerie du Centre de Limoges, on continue de fabriquer La Gauloise comme au bon vieux temps : assemblage secret de plantes, double distillation en alambics traditionnels chauffés au feu de bois, puis un long repos en fûts de vins blancs. Un procédé quasi artisanal qui a valu à cette liqueur française quelques jolies médailles au passage, dont une à l’Exposition universelle de Paris en 1889.

Mais voilà, faire vivre un patrimoine pareil, ce n’est pas de tout repos. Surtout quand le marché des liqueurs de plantes connaît aujourd’hui une vraie tension, avec une demande qui explose et un gros acteur qui monopolise l’essentiel de l’offre. C’est là que Whiskies du Monde entre en scène.

Le distributeur, qui lorgne sur La Gauloise depuis quelques années déjà, y voit bien plus qu’une simple opportunité commerciale. « Nous voulions intégrer une liqueur authentique, incarnée par un vrai patrimoine », explique Arnaud Pontoizeau, le directeur général. « La Gauloise est bien plus qu’un produit : c’est une histoire française, une alchimie des plantes. »

L’artisanat sans compromis

Du côté de la distillerie limougeaude, on respire. Pierre Nouhaud, distillateur-liquoriste, ne cache pas son soulagement : « Notre mission est de faire vivre un secret d’histoire. Nous sommes heureux de confier La Gauloise à une maison capable de respecter notre travail tout en lui donnant un nouvel élan. »

Car c’est bien le pari de ce nouveau partenariat : accélérer la croissance sans sacrifier le savoir-faire. Whiskies du Monde mise sur sa force de frappe commerciale, son réseau de cavistes et de bars, et son expérience à l’international pour faire décoller les volumes. Premier trimestre déjà bien chargé avec une présence renforcée sur les salons pros : Wine Paris et même un stand entièrement dédié à La Gauloise sur Prowein.

La stratégie est claire : développer d’abord l’Hexagone et l’export de manière équilibrée la première année, avant de mettre le turbo à l’international dès la deuxième année. Un plan ambitieux pour une liqueur qui a su traverser les siècles sans perdre son âme.

Reste à voir si cette union entre tradition artisanale et machine commerciale bien huilée permettra à La Gauloise de conquérir de nouveaux palais. Une chose est sûre : avec son caractère affirmé, sa fraîcheur végétale et sa profondeur aromatique, cette liqueur a tous les atouts pour séduire cavistes, mixologistes et amateurs d’authenticité. À condition de ne jamais oublier d’où elle vient.