Ile de Saint Martin, art de vivre sous les tropiques en compagnie d’Air Caraïbes

Avec une culture créole omniprésente, doublée de touches bien françaises, et teintée d’exotisme par son paradoxe binational, sans véritable frontière formelle : l’île de St Martin, la « Friendly Island »(slogan officiel) est une île, aux multiples facettes, desservie à nouveau par la compagnie Air Caraïbes.

On se sent comme à la maison à Saint Martin, tout en ayant l’étrange sensation d’être très loin de chez soi, un paradoxe bien perceptible dans cette île Franco-Hollandaise.
C’est sans doute ce qui fait le charme de St Martin, l’île ou France et Antilles sont unies depuis longtemps et, on ose l’imaginer, pour longtemps encore.
Un entre deux mondes pour une île suspendue entre ciel bleu azur, Mer des Caraïbes et Océan Atlantique avec le vert luxuriant en toile de fond.

Une île qui a souvent changé de prétendant mais qui connaît un destin à double nationalité suite à un challenge entre deux marcheurs selon la légende. Le partage de l’île Franco-Hollandaise s’est conclu par un traité dès 1648. L’histoire raconte qu’un Français et un Néerlandais partant d’une crête dos à dos, auraient marché chacun de leur côté, afin de délimiter le territoire de chacun des deux pays. Le français patriote et bon marcheur aurait couvert plus d’arpents de terre que le hollandais qui lui aussi bon marcheur néanmoins, aurait éprouvé le besoin de s’arrêter de temps à autre pour une pause salutaire à l’aide de son breuvage fétiche : le Genièvre dont les Pays Bas raffolent.

Très américanisée dans la partie hollandaise, avec force casinos et parcours de golfs, et son mondialement connu aéroport international Princess Juliana, la « Friendly Island »
St Martin, avec son slogan devenu universellement célèbre, est un paradis des plages, de la baignade, des sports nautiques, connu pour son art de vivre à la créole, additionné d’une ‘French touch’.
À Saint-Martin, le rythme de vie s’équilibrant entre oisiveté et nonchalance pour les touristes, permet d’aménager son temps pour des découvertes gourmandes à la rencontre de la gastronomie insulaire, et de tous ces produits à manger et à boire venus en droite ligne de l’Arc Caribéen.
Ici, les langoustes d’Anguilla, les rhums des îles de Guadeloupe, les recettes de Punch planteurs locaux, les travers de porc cuits sur barbecue, mais aussi le Mahi Mahi (nom local pour la daurade coryphène), les lambis sur le grill, les accras de morue et autres samoussas sont les classiques des cartes de restaurants de Grand Case ou de Marigot.
Saint Martin, qu’elle soit côté Caraïbes ou côté Atlantique affiche un profil d’île où loisirs, nature, gastronomie, vie nocturne et méditation se conjuguent à merveille.
Une île où se côtoient tant, des complexes de luxe, des villas select, mais aussi des boutique-hôtels, sans oublier ces si nombreux restaurants tantôt français, tantôt créoles (des lolos), où les saveurs des îles s’allient à des recettes venues en droite ligne de la métropole. Des cartes de restaurants dignes de la fusion-food, sans oublier aussi les cuisines venues d’ailleurs : Chinoises, Italiennes, Thaïlandaises pour le plus grand plaisir et le plus grand choix des gourmets, fussent-ils touristes ou insulaires.

De la Baie de Nettlé à celle d’Orient Bay, de Marigot avec sa marina, à Grand Case, réputée pour sa vie nocturne, les offres de restauration sont pléthore et invitent toutes les générations à se retrouver à table. Ici le rhum planteur à partir du fruit du guavaberry n’a de concurrent que le ti-punch à base de Rhum Agricole venu en droite ligne de la Guadeloupe ou de Marie-Galante. On assiste d’ailleurs actuellement à une très forte montée en puissance des rhums issus de l’archipel Guadeloupéen qui, titrant 40%, 50%, 55% ou encore 59% vol Alc invitent forcément à Consommer avec Modération.

En 2024, 90 000 visiteurs Européens ont été enregistrés à Saint Martin et parmi eux 35 000 venaient de France, ce qui en fait l’un des plus gros contingents de touristes.

A chacun son style et sa carte: séjourner et manger

Où séjourner : 2 Hôtels aux tailles et aux styles bien différents

L’HOMMAGE HOTEL (BAIE NETTLÉ)
Un hôtel resorts, au bord de la lagune, avec des jardins luxuriants et soignés, de l’espace, de très grandes chambres spacieuses, agrémentées de terrasses, du calme et un restaurant entre jardins et plages où le service se fait avec le sourire et de la bonne humeur. https://www.hommagehotel.com/fr

LE TEMPS DES CERISES (GRAND CASE)
Un boutique hôtel au charme indéniable, à la taille intimiste, surplombant la plage et ses jetées. Avec une cuisine créative servie dans un patio jardin de toute beauté, un véritable écrin de verdure inattendu. Son nom est lié aux propriétaires de la marque de jeans bien connue. https://www.ltclaplage.com/fr

Où déjeuner : 2 Restaurants, l’un genre paillotte de plage, l’autre spécialisé cuisine créole locale au barbecue

(Sur l’Ilet PINEL)
Une Robinsonnade au bord d’un quasi lagon, sur une île préservée avec un service souriant et motivé. Et une préservation de l’environnement de l’île. Les propriétaires disposent également de superbes villas de très grand confort à louer face à l’ilet. https://www.lekaribuni.com/restaurant

(À Grand Case)
Les fumées et saveurs issues des grills et autres barbecues à ciel ouvert remportent un franc succès et ouvrent l’appétit d’une clientèle insulaire et touristique qui se dispute avec gourmandise les places dès que des clients les libèrent. Il est prudent de réserver. Rhums et bières tiennent le haut du pavé. https://www.st-martin.org/restaurant/ribs-shack-lolos/

La Porte d’entrée de l’île:

Après huit heures de vol depuis la métropole et un peu moins de quatre heures depuis la Floride, les avions des différentes compagnies aériennes se présentant dans leur phase finale d’approche à Saint-Martin, cohabitent de très près avec les baigneurs et tous les autres promeneurs de la planétairement connue plage de Maho Beach.
Une plage qui, de par sa proximité du seuil de piste de l’Aéroport International Princess Juliana, permet de vivre de très très près les atterrissages et de ressentir les effets des décollages. Ici, les panneaux d’avertissement postés çà et là « Danger Jet Blast » signifiant au public les effets indésirables du souffle des réacteurs au décollage, ne sont pas là pour agrémenter le décor.
Le souffle puissant d’un avion gros porteur au décollage signifie : une bourrasque de sable, des projections de cailloux et autres gravillons, des serviettes de bains et autres objets balnéaires qui s’envolent avec force, quand ce ne sont pas les maillots de bain eux-mêmes qui décollent. Si si, ne riez pas c’est du déjà vécu et pas qu’une fois.
Ainsi, bains forcés, odeurs sévères de kérosène et éventuelles brûlures superficielles peuvent aussi, hélas, faire partie du spectacle. Que l’on se rassure les accidents graves sont en nombre limité.
Ainsi, Air Caraïbes comme toutes ses consœurs se pose à Juliana dans la partie Hollandaise pour desservir Saint-Martin depuis Paris Orly. Particularité pour Air Caraïbes, elle dessert également l’autre aéroport de l’île située en partie Française sur la commune de Grand Case. Ce dernier, avec une piste réservée aux vols régionaux accueille les ATR 72 arrivant entre autres de Guadeloupe et de Martinique.

Air Caraïbes, le retour

Le retour d’Air Caraïbes à Saint-Martin s’inscrit dans une logique à la fois stratégique et historique. Saint-Martin est un territoire auquel la compagnie est attachée de longue date, depuis 2009, et cette destination fait pleinement partie de l’identité du réseau Air Caraïbes.

Et cette ouverture n’est pas isolée : elle s’intègre dans l’équilibre global du programme long-courrier depuis Paris-Orly d’Air Caraïbes et dans la cohérence de son réseau caribéen. Le modèle retenu est pensé pour fonctionner toute l’année, avec une approche flexible et une complémentarité entre SXM et Grand-Case, afin d’assurer une continuité de service vers Paris et d’accompagner durablement le développement de la destination.

Les vols directs sont programmés sur des périodes ciblées, en cohérence avec la demande, mais la connexion entre Saint-Martin et Paris est assurée toute l’année. En dehors des périodes de desserte directe, la continuité du service est assurée via Pointe-à-Pitre, grâce à la complémentarité entre Saint-Martin et le réseau long-courrier au départ de Paris-Orly. S’agissant des liaisons régionales entre Grand-Case et Pointe-à-Pitre, le programme prévoit de 5 à 8 rotations quotidiennes, ajustées selon les saisons

L’Airbus A330 tri-classe est aujourd’hui le vecteur le plus adapté pour relancer la ligne Paris–Saint-Martin dans sa récente phase d’ouverture. Cet appareil offre un excellent compromis entre capacité, performance opérationnelle et flexibilité commerciale. Sa configuration tri-classe, Madras/Affaires, Caraïbes/Premium Economy et Soleil/Économique, répond à la diversité des profils de voyageurs attendus, qu’il s’agisse de clients loisirs ou affaires. Cela permet également une capacité fret significative, adaptée aux besoins logistiques de l’île.

La ligne s’adresse avant tout à notre clientèle française et ultramarine. Elle est également accessible à une clientèle européenne, notamment grâce aux accords de correspondance conclu avec Volotea. La desserte en Airbus A350 de St Martin depuis Orly est sérieusement envisagée, elle dépendra des contraintes environnementales directes de l’aéroport : relief proche, vitesse du vent et charge utile du biréacteur long-courrier Affaire à suivre.

Y aller :, https://www.aircaraibes.com

Les principaux événements prévus en 2026 à Saint Martin :

De février à avril 2026 : Les Mardis de Grand Case
Un rendez-vous hebdomadaire incontournable mettant à l’honneur la gastronomie locale, l’artisanat et les animations culturelles dans le village emblématique de Grand Case.

Du 7 au 18 février 2026 : Le Carnaval de Saint-Martin
Temps fort de la vie culturelle de l’île, le carnaval propose défilés colorés, musique, danses et traditions locales, attirant visiteurs et habitants.

Du 5 au 8 mars 2026 : Heineken Regatta
Événement nautique international majeur, cette régate rassemble chaque année des équipages du monde entier et contribue au rayonnement sportif et festif de Saint-Martin.

Du 18 au 22 mars 2026 : SXM Festival
Festival de musique électronique de renommée internationale, combinant concerts, expériences immersives et cadre exceptionnel.

Juin 2026 : Love 3 Days
Un événement festif et musical célébrant la diversité, le partage et la convivialité, très apprécié par une clientèle internationale.

Juin 2026 : Fish Day
Une journée dédiée aux traditions maritimes et à la gastronomie autour des produits de la mer, valorisant le savoir-faire des pêcheurs locaux.

Août 2026 : Oualichi Festival
Festival culturel mettant en avant l’identité caribéenne à travers la musique, la danse, l’artisanat et la cuisine locale.

Du 11 au 22 novembre 2026 : Festival de la Gastronomie de Saint-Martin
Événement emblématique de la destination, il célèbre l’excellence culinaire de l’île en réunissant chefs locaux et internationaux, producteurs et amateurs de gastronomie.
https://www.st-martin.org