Meilleur Caviste de France 2026 : Benoît Laly titré

Après avoir terminé deuxième en 2024, le caviste bourguignon a fini par monter sur la plus haute marche du podium. Retour sur deux jours de compétition au cœur du Luberon.

Il y a des revanches qui se savourent comme un grand vin : avec patience. Benoît Laly, de la Cave Laly à Autun (Saône-et-Loire), vient d’être couronné Meilleur Caviste de France 2026. Deux ans plus tôt, il s’était contenté du titre de Caviste d’Argent. Cette fois, il repart avec le trophée.

Quarante cavistes, un château, deux jours de pression

Les 25 et 26 octobre dernier, quarante professionnels venus de toute la France se sont retrouvés au Château Val Joanis, dans le Luberon, pour les phases finales du concours. Tous avaient déjà passé le cap d’une première sélection en ligne.

Au programme, le grand huit :

des questionnaires de connaissances et des dégustations à l’aveugle, où il fallait identifier et commenter vins et spiritueux ;
des quiz de rapidité et de culture générale sur les appellations, les cépages et les petites particularités du monde viticole ;
une présentation argumentée d’un vin rouge du Luberon, histoire de rendre hommage au vignoble hôte ;
une mise en situation commerciale : composer une sélection de vins pour un dîner entre amis, avec des mets imposés. Du conseil en magasin grandeur nature.

Un exercice complet, qui rappelle qu’être caviste, ce n’est pas seulement avoir du nez : il faut aussi savoir écouter, expliquer et faire plaisir au client.

De 40 à 15, puis à 8

Après les épreuves qualifiantes du dimanche, quinze candidats ont accédé aux demi-finales. Huit ont ensuite décroché leur billet pour la finale du lundi 26 octobre : Yannick Chevallier (Bègles), Éric Fèvre (Reims), Benjamin Holvoet (Le Cannet-des-Maures), Benoît Laly (Autun), Jean-Philippe Leroy (Chabeuil), Olivier Marotte (Lambesc), Mathieu Pierantoni (Rambouillet) et Nicolas Rumeau (Bénesse-Maremne).

Le palmarès 2026

Meilleur Caviste de France 2026 : Benoît Laly, Cave Laly, Autun (71)
Caviste d’Argent : Jean-Philippe Leroy, Vinothentik, Chabeuil (26)
Caviste de Bronze : Olivier Marotte, De la Vigne à l’Olivier, Lambesc (13)
Meilleur Jeune Caviste de France (Trophée Champagne Education) : Maxime Pavageau, La Cave, Wasquehal (59). Le titre récompense le candidat de moins de 30 ans le mieux classé parmi les 40 participants.

Benoît Laly, neuvième génération et toujours aussi passionné

Le nouveau champion n’est pas tombé là par hasard. Il appartient à la 9e génération d’une famille du vin : six générations de vignerons, puis trois de négociants devenus cavistes. La cave d’Autun a été fondée par son grand-père en 1947, et il en a pris les rênes le 2 août 2005. Pas évident, dit-il, d’être crédible à moins de 25 ans, face aux clients comme aux vignerons.

Sa première participation au concours remonte à 2022. Il explique avoir alors mesuré le chemin qui lui restait à parcourir : plus de précision, plus de curiosité. Le résultat est là.

Et si le jeu des portraits chinois lui était proposé ? Côté vin, ce serait un Clos de Tart, pour sa puissance, son élégance et sa capacité à marquer un instant. Côté spiritueux, un cognac Grosperrin. Et s’il n’était pas caviste ? « Je serais vigneron ! », lâche-t-il en rigolant. Pas si éloigné, finalement.

Un concours qui change de main

Créé en 2014 par le Syndicat des Cavistes Professionnels (SCP), le Concours du Meilleur Caviste de France a lieu tous les deux ans. Nouveauté de cette édition : son organisation a été confiée au magazine professionnel Cavistes & Co. Il met à l’honneur les cavistes, qu’ils tiennent une cave indépendante, fassent partie d’un réseau intégré ou travaillent sous enseigne.

Pour en savoir plus et découvrir les portraits des finalistes : meilleurcavistedefrance.fr.